سرزمین های خاور میانه، از جمله ایران، در تصور اروپاییان و آمریکاییان قرن نوزدهم و آغاز قرن بیستم دنیایی رازآمیز و رویاگونه تصور می شدند. ایران در تصاویر روی جلد دفترچه های موسیقی و جلد ترانه ها و آثار نمایشی این دوران سرزمینی است با شب هایی زیبا، بناهایی غریب و زنانی «زلف آشفته و خوی کرده و خندان لب و مست».
ادوین لرد ویکس (۱۹۰۳-۱۸۴۹) هنرمندی آمریکایی است که سفرهای بسیاری به شرق و از جمله ایران کرده است. او شرح سفرهای خود را در کشورهای خاورمیانه و هند در سفرنامه ای به نام «دریای سیاه تا ایران و هندوستان» (نیویورک، ۱۸۹۶) آورده است. تصویرسازیهای این صفحه از تعدادی از نقاشی های او از ایران دوران قاجار است.
در ماه هاى پایانى ۱۹۲۵ معمار امریکایى، جان ابرسون، ساخت تاتر آوالون را در خیابان ٧٩ شرقى شیکاگو به پایان برد. او در طراحى تاتر آوالون از عودسوزى ایرانى که پیش تر در مغازه ى عتیقهفروشی در نیو اورلئان دیده بود الهام گرفته بود.
نام محله ی سمرقند در شهر سانتاباربارا (ایالت کالیفرنیای آمریکا) از هتلی به نام «هتل ایرانی سمرقند» گرفته شده است. هتل ایرانی سمرقند در اول ژانویه ی ۱۹۲۰ میلادی افتتاح شد و تا ۱۹۴۰ فعال بود. امروزه از این هتل چیزی به جا نمانده است.
نقاش فرانسوی، ژان اگوست دمینیک انگر، هیچگاه به ایران یا دیگر مناطق خاورمیانه سفر نکرد. طراحی های او از مینیاتورهای ایرانی تمریناتی بودند برای غریب تر و ناآشناتر کردن فضای کارهایی که قرار بود «شرق» را نشان دهند. طراحی های مطالعاتی زیر کارهایی هستند که در موزه ی انگر در شهر مونتابان فرانسه نگهداری می شوند.
صفحه هایی از کتاب تاریخ لباس های زنانه دنیا، از سال ۵۳۱۸ پیش از میلاد تا کنون نوشته پل لوئیس دو گیافری، منتشر شده در ۱۹۲۶-۱۹۲۷ میلادی، نیویورک.
ایران و ایرانى در ذهن اروپاییان و آمریکاییان در سال هاى آغازین قرن بیستم سرزمینى تصور مى شد رازآمیز، ناشناخته، خشن، و در عین حال زیبا. جاذبه ى این تصویر خود را به اشکال مختلف در آثار هنرى و زندگى هرروزه نشان مى داد.
مناظری از تهران، اصفهان، شیراز و تخت جمشید پسزمینه ی عکس های منتشر شده در شماره ی دسامبر سال ۱۹۶۹ (آذر ۱۳۴۸) مجله ی مد «وگ» هستند.
در این شماره تصویری نیز از فرح دیبا دیده می شود که لباسی از سوزندوزی بلوچ بر تن دارد. صفحه ی بوتیک این شماره نیز بوتیک «نامبر وان، خیابان صنیع الدوله» متعلق به ویدا زاهدی را معرفی می کند.
در اکتبر ۱۹۶۹ (مهر ۱۳۴۸) فصلنامه ی جنتلمن ها (مجله ی مد مردان که امروزه «جی کیو» نامیده می شود) عکس هایی منتشرکرد که در ایران گرفته شده بودند. تهران، اصفهان، شیراز و تخت جمشید در پسزمینه ی تصاویر دیده می شوند.
ادموند جوزف سالیوان (۱۸۶۹-۱۹۳۳ میلادی)، تصویرساز کتاب و مجلات انگلیسی بود که سبک تصویرگری سنتی انگلیسی را با جنبه آرت نووا ادغام کرد.
او اولین نسخه از رباعیات عمر خیام به ترجمه فیتز جرالد را با استفاده از مضامین تصویری چون جمجمه، اسکلت، کوزه و خمر شراب به تصویر کشیده است.
